Разрушающаяся Цитадель Альянса — пожалуй, ярчайшее впечатление от новых уровней. Не отстают и "резидентные" подвалы, набитые крабжданами и плодящимися муравьиными львами. Фонарик, верный друг морпеха из Doom 3, надолго пропишется на мониторе во включенном состоянии, а под занавес разработчики зададут жару чертовски нестандартной миссией. Жаль, что свежих оппонентов — раз-два и обчелся, к тому же местные зомбайны (thanks, Alyx!) не блещут особой оригинальностью и берут только крепкой шкурой. Мини-боссы с биркой "Brand New" тоже отсутствуют, довольствуйтесь повторением пройденного материала, ровно по разу.

Существенное отличие Episode One от предшественницы — практически постоянное присутствие Аликс рядом с Гордоном. Расставаться, конечно, приходится, но ненадолго. Прибавьте сюда исключительную живучесть дочери известного ученого, отличную анимацию персонажа (не забудьте посветить в лицо фонариком!), колкие шуточки — и вот перед вами главный кандидат на звание "Лучшая виртуальная актриса второго плана 2006". Другому номинанту, роботу-Псу, Valve пока отвела слишком мало экранного времени. Но он мил, вы же знаете!

Будучи одним из наиболее графически сбалансированных "моторов" 2004 года, к лету '06 Source подрастерял былое обаяние. Модная в нынешнем сезоне технология HDR, отвечающая за реалистичные пляски фотонов и "привыкание" глаз к изменениям освещения, уже неспособна в одиночку вытягивать изображение до современного уровня. Весомый плюс Source HDR — его умение работать вместе с FSAA¹ (привет шейдерам 2.0) на массе видеокарт. О прочих движках на рынке такого не скажешь. К сожалению, в основном рендеринг в High Dynamic Range похож на обычный "bloom", мозолящий очи игроков не первый год. В общем, HL2 на стероидах. Кое-где очень красиво, но… старо, старо.

Combine 1.0

Half-Life: Day One некогда распространялась бесплатно, в виде приложения к новым видеоускорителям. Почти столь же скоротечный (четыре часа!²) Episode One стоит $20 (в России, понятно, дешевле³). Прекрасный повод снова задуматься о путях эволюции индустрии развлечений. Да, красочно; да, занятно; да, в целом лучше, чем HL2. Но — маленькие и по три, а вчера были большие — и по пять. Всемирное голосование кошельком именно за этот продукт сыграет не последнюю роль в спектакле "PC-рынок завтрашнего дня". Однако тут уже совсем иная история... DIXI.

¹Правда, не без проблем. Обязательно отключите форсирование FSAA в драйвере видеокарты. Source любит игнорировать сглаживание, даже когда в настройках игры все выставлено как надо.

²Умножьте число на 1.5-2, если захочется прослушать аудиокомментарии разработчиков. Здравствуй, Риддик!

³При покупке E1 в Steam и включении русского языка в опциях вы получите тот перевод, который компания "Бука" распространяет в РФ. В нагрузку — голоса отечественных "игровых" актеров, знакомые до зубовного скрежета. Хоть "Commentary Mode" без дубляжа сделали — и то хлеб